La Inquilina de Wildfell Hall: La Heroína Invisible

¡Hola a tod@s! La semana pasada os hablé un poquito de Jane Austen y las hermanas Brontë, así que, para no desentonar, hoy os vengo a hablar de La Inquilina de Wildfell Hall, de Anne Brontë. Siempre que hablamos de las Brontë nos vienen a la cabeza Charlotte y Emily, pero nunca Anne, y me parece muy injusto porque Anne es tan talentosa como sus hermanas. Puede que no haya tenido la misma repercusión que Charlotte y Emily, pero sus libros son igual de buenos; por lo tanto, hoy os traigo esta novela escrita por la benjamina de estas hermanas escritoras, ya que cuenta una historia muy valiente que merece llegar a un público más amplio. Helen Graham, la protagonista de este libro, huye de su casa con su hijo debido a la horrible vida que tiene junto a un marido abusivo. Preocupada por su vida y también por el futuro de su pequeño, la protagonista se instala en una mansión llamada Wildfell Hall y empieza una nueva vida sobreviviendo gracias a sus cuadros. Allí conoce a Gilbert y parece que una nueva etapa se abre ante ella. Imaginad el escándalo que pudo suponer en pleno siglo XIX esta historia, ya que era impensable que una mujer pudiera tomar las riendas de su propia vida. En aquella época, las mujeres llevaban una vida de sumisión, primero con sus padres, y después cuando se casaban pasaban a ser "propiedad" de sus maridos. Una auténtica pena. En este caso, La Inquilina de Wildfell Hall nos muestra primero a una chica dulce e inocente que cree que su amor puede cambiar a su marido, para mostrarnos más tarde a una mujer fuerte y valiente que huye en busca de una segunda oportunidad. Para muchos, estamos ante un libro feminista, ya que es una novela que condena la cruda realidad de muchas mujeres y en la que se narran situaciones de una gran crudeza, incluyendo temas como el alcoholismo y el maltrato. Helen relata sus experiencias en un diario y gracias a esto conocemos cómo fue su vida con su marido antes de vivir en Wildfell Hall. Como anécdota, se dice que el marido abusivo de Helen, Arthur Huntingdon, está inspirado en Branwell, hermano de las Brontë, que también estaba considerado como la oveja negra de la familia. Os he dicho que este es un libro feminista pero hay algo que parece contradecir este punto. El tema central claramente defiende que la mujer debe tener derecho a decidir y a tener su propia independencia, pero si nos fijamos en la narrativa hay algo de ella que llama mucho la atención. El problema no está en la historia sino en la manera en la que está narrada. Así que si no habéis leído esta obra id con cuidado, porque lo que voy a exponer a continuación puede desvelar alguna parte importante de la trama.

La narración de La Inquilina de Wildfell Hall es compleja ya que Anne Brontë utiliza dos voces para narrar su historia, y éstas son las de Helen Graham y Gilbert Markham. Sin embargo, los lectores que hayan leído esta novela notarán que la narración de Helen queda en manos de Gilbert y, por lo tanto, podemos creer que éste puede haber manipulado la historia de la protagonista para su propio beneficio y, como resultado, existe la posibilidad de que la narración no sea del todo objetiva. ¿Por qué pienso esto? A continuación os lo explico.

Anne Brontë

La novela de Anne Brontë está dividida en tres partes y nos cuenta dos historias: la primera y tercera parte están narradas por Gilbert, que nos explica sus intentos para conquistar a Helen, y más tarde asistimos al relato de su matrimonio. Sin embargo, en la segunda parte de la historia, nos encontramos con la narración, en forma de diario, del infeliz y cruel matrimonio de Helen con Arthur Huntingdon. En este caso, esta parte de la historia está narrada por la propia Helen. A primera vista podemos ver que hay dos narradores en primera persona que nos cuentan sus propias experiencias. Sin embargo, y si analizamos más detenidamente la narración, descubrimos que el verdadero narrador de ambas historias es Gilbert, y es aquí cuando llegamos a la conclusión de que la narrativa de La Inquilina de Wildfell Hall no es tan simple como pensábamos al principio.   

Toda la historia está narrada en forma de carta, la cual escribe Gilbert, y cuyo destinatario es Haldford, su mejor amigo y a la vez cuñado. Gilbert le cuenta a éste su historia de amor con Helen y, para que la historia sea más completa, utiliza el diario de su mujer. Por lo tanto, aquí ya podemos ver que Gilbert tiene el diario para su propio uso y por esta razón, nosotros, los lectores, conocemos la historia de Helen. Llegados a este punto, podemos pensar que el papel de Helen como narradora no es tan importante como pensábamos al principio. La razón es que a pesar de que su historia está narrada en su diario y en primera persona, esta está en manos de Gilbert y, por lo tanto, Helen no tiene ningún poder sobre ella. Además, darle el diario a Gilbert es un gran error ya que la figura de Helen queda en un segundo plano, así que solo la conocemos por su diario y nunca por ella misma.

En este sentido, el papel de Gilbert como narrador es bastante importante ya que se apodera no solo del diario de su mujer sino también de sus cartas, las cuales transcribe. Este es un punto interesante ya que hay algunas partes de la narración del diario que este personaje se salta, ya que para él no son relevantes, pero para nosotros sí que lo pueden ser. Por lo tanto, podemos empezar a sospechar que Gilbert no está siendo objetivo ya que no enseña todo el contenido de la historia de Helen. Así que a pesar de que el diario está escrito en primera persona este está condicionado por las elecciones de Gilbert y, por este motivo, no podemos acceder completamente a la historia original o cómo ésta pretendía ser contada. En el libro se pueden encontrar fragmentos en los que Gilbert comenta que se ha saltado algunas partes ya que no las considera importantes y debido a esta acción la historia puede quedar manipulada. Os pongo un ejemplo pero está en inglés, ya que no me leí la novela en castellano:

I have it now before me; and though you could not, of course peruse it with half interest that I did, I know you would not be satisfied with an abbreviation of its contents and you shall have the whole, save, perhaps, a few passages here and there of merely temporal interest to the writer, or such as would serve to encumber the story rather than elucidate it. It begins somewhat abruptly, thus- but we will reserve its commencement for another chapter, and call it- (110)

 

A continuación, os pongo otro fragmento pero éste puede resultar un poco ambiguo, ya que, según el lector, éste puede ser interpretado de un modo u otro. En las siguientes líneas, Gilbert comenta que Helen ha eliminado las páginas de su vida en Wildfell Hall y esto le molesta un poco ya que quería saber lo que pensaba de él. Es probable que Helen arrancara esas páginas, pero solo conocemos la versión de Gilbert y no la de ella. Desde mi punto de vista, puede que Gilbert encontrara algo en esas páginas que no lo dejaban en muy buen lugar y para justificarse dice que Helen se ha deshecho de ellas. Así que en este sentido, y si esto es verdad, Gilbert no solo manipula la historia de Helen sino también el comportamiento de ésta ya que el lector se puede preguntar por qué ha decidido ocultar esa parte de la historia:

Here it ended. The rest was torn away. How cruel- just when she was going to mention me! For I could not doubt it was your humble servant she was about to mention, though not very favourably of course- Well! I could readily forgive her prejudice against me, and her hard thoughts of our sex in general (...) (335)

Estos dos fragmentos que os acabo de poner no favorecen a Gilbert como personaje, aunque esto no es lo único, porque también hay otras acciones que éste hace en la historia que le hacen un flaquísimo favor como, por ejemplo, su ataque al señor Lawrence debido a sus celos o por qué no cumplió la promesa que le hizo a Helen de no enseñar nunca el  contenido de su diario. Sin embargo, estos no son los únicos problemas que le encuentro a Gilbert. Como personaje no tiene la complejidad, la fuerza y el carisma de otros dos héroes, o antihéroes, con el sello Brontë: Rochester en Jane Eyre y Heathcliff en Cumbres Borrascosas. Si hacemos una comparación entre estos tres personajes creo que Gilbert sale perdiendo porque, desde mi punto de vista, es un personaje débil. Gilbert carece de atractivo y por eso no simpatizo mucho con él.

Además, como narrador, no podemos confiar en él debido a las razones que he citado  anteriormente. Si nos damos cuenta, Helen nunca está ahí y es una completa extraña para nosotros a pesar de conocer su historia. Incluso cuando está dispuesta a contar su experiencia con Huntingdon, diferentes circunstancias la obligan a darle su diario a Gilbert y es ahí cuando descubrimos sus vivencias. Como he dicho antes, es un grave error darle el diario a Gilbert ya que la caracterización de Helen queda distorsionada y ella misma queda silenciada. Otro dato curioso es que no sabemos nada de su vida matrimonial con Gilbert. ¿Helen es feliz?   

Para acabar me gustaría decir que Anne Brontë creó a una heroína valiente y fuerte, ya que en pleno siglo XIX ésta decide dejar a su marido para buscar una vida mejor. Sin embargo, podemos ver que a pesar de la fortaleza de Helen la narración de la historia, en realidad, la realiza un hombre y por lo tanto, la historia de la protagonista queda en manos de otra persona. Parece que no tiene voz propia. ¿Por qué Anne Brontë ha hecho esto? ¿Por qué Helen no cuenta su propia historia? Puede que la pequeña de las Brontë nos quisiese decir que las mujeres tienen el mismo derecho que los hombres a escoger su propio camino pero, por otro lado, puede que la autora estuviese influenciada por las costumbres de una época en la que la mujer no tenía una completa libertad y, finalmente, de manera consciente o inconsciente, la historia de Helen termina siendo contada por un hombre. ¿Qué pensáis de esto? Independientemente de todo lo que os he relatado, La Inquilina de Wildfell Hall es una novela absorbente que nos narra de manera brillante la situación de la mujer en el siglo XIX y, ya de paso, conocemos la segunda y última obra de la pequeña de las Brontë. Sin duda alguna, una mujer tan especial como sus hermanas.

¡Hasta la próxima!

9/10