American Psycho: Un yuppie al estilo Dr. Jekyll y Mr. Hyde

Finales de los 80. Patrick Bateman es un yuppie de la Bolsa de Nueva York que parece tenerlo todo: un buen trabajo, mucho dinero, el cuerpo perfecto... Pero hay algo que nadie sospecha. Patrick es en sus ratos libres un despiadado asesino que mata a quien se le ponga por delante, no le importa que sean vagabundos, prostitutas o animales, él muestra los mismos sentimientos hacia ellos, es decir, ninguno.

“Lo que no conté a nadie -no pude- fue que escribir el libro me había resultado una experiencia muy perturbadora. Que incluso aunque había planeado basar a Patrick Bateman en mi padre, alguien -algo- tomó el control y convirtió a este nuevo personaje en mi único punto de referencia durante los tres años que tardé en completar la novela. Lo que no conté a nadie fue que escribí el libro sobre todo de noche, cuando solía visitarme el espíritu de ese loco, despertándome a veces de un sueño profundo conciliado mediante Xanax. Cuando comprendí aterrorizado lo que el personaje quería de mí. Traté de resistirme, pero la novela se obligaba a escribirse. A menudo entraba en una especie de oscuro trance durante varias horas seguidas para luego descubrir que había garabateado otras diez páginas. La cuestión -y no sé de qué otro modo podría explicarlo- es que el libro quería que lo escribiera otra persona. Se escribió solo sin importarle lo que a mí me pareciera. Yo me contemplaba la mano con miedo mientras el bolígrafo resbalaba por los blocs de notas amarillos en los que escribí el primer borrador. Aquella creación me repugnaba y no quería que me reconocieran ningún mérito por ella: el mérito era de Patrick Bateman. En cuanto se publicó el libro fue casi como si él se sintiera aliviado y, sobre todo, satisfecho. Dejó de aparecer pasada la medianoche para regodearse perturbando mis sueños y dejar de prepararme para sus visitas nocturnas. Pero incluso al cabo de varios años, seguí sin poder mirar el libro, no digamos ya tocarlo o releerlo: tenía algo… bueno, algo maligno.” (Declaraciones de Bret Easton Ellis sobre su novela, American Psycho)

¡Hola a tod@s! Hace unos días os dije que haría una reseña de American Psycho, de Bret Easton Ellis y aquí la tenéis. Si queréis que os sea sincera, no sé por donde empezar ya que esta novela me ha dejado un pelín mal debido a la historia que se puede encontrar en sus páginas. Muchos de vosotros ya conoceréis la historia de American Psycho porque habréis leído la novela o habréis visto la película protagonizada por Christian Bale. Yo esta historia ya la conocía no porque la hubiese leído sino porque American Psycho es una historia muy conocida y tarde o temprano escuchas hablar de ella. De la película solo he visto algunas escenas pero después de leer la novela creo que no la veré y eso que dicen que el film al lado del libro es muy light.

Compré American Psycho hace un año en una librería de Barcelona. Nada más verla me hice con ella porque tenía muchísima curiosidad por la historia de Patrick Bateman. Este personaje goza de una gran popularidad y para muchos es un referente en la literatura del siglo XX. Además, esta es una novela prácticamente descatalogada y poder encontrarla fue para mí un milagro. Eso sí, la encontré en inglés porque parece ser que en castellano es prácticamente imposible.

American Psycho siempre ha estado rodeada por la polémica y quieras o no eso influye a la hora de leerla ya que quieres saber el motivo de tanto revuelo.  Cómo podéis ver más arriba, la historia está protagonizada por Patrick Bateman, un hombre de 27 años que es un importante ejecutivo en Manhattan y que, a simple vista, es un tipo atractivo, exitoso y que lo tiene todo en la vida. Sin embargo, detrás de esta apariencia de hombre hecho a sí mismo se esconde algo macabro: Bateman es un cruel asesino que disfruta torturando y asesinando a sus víctimas. Le da igual que sean hombres, mujeres, niños o animales y no siente ningún tipo de remordimiento o arrepentimiento ante estos actos. A simple vista, parece que estamos ante una novela más en la que se relata las andanzas de un asesino en serie. Sin embargo, American Psycho esconde mucho más. Sé que lo que voy  a escribir no va a hacerle justicia a la novela y tampoco a su personaje ya que éste es digno objeto de estudio y podríamos escribir y debatir sobre él largo tiempo. Yo solo haré un breve resumen de lo que pienso. Eso sí, ¡vaya pieza está hecho el señor Bateman!

Cómo he dicho antes, detrás de las andanzas de este asesino se esconde algo más y para eso hay que echarle un vistazo a la vida de Bateman. Cuando leemos el libro nos damos cuenta de la vida que lleva el protagonista porque éste te la relata detalladamente y cuando digo detalladamente no estoy exagerando. En cada capítulo te describe minuciosamente las personas que ve y como van vestidas (sin olvidar lo que él lleva puesto), te describe las marcas que usa, las conversaciones superficiales con sus colegas, cuales son sus rutinas… Y esto puede durar páginas y páginas. Esto es lo que hizo mi lectura un poco pesada ya que leer todo el rato acerca de marcas y como viste la gente hace que la lectura no sea para nada atractiva. Pensaba que la novela que estaba leyendo no era la misma que había escandalizado a todo el mundo. Bateman está sin dar señales de su identidad secreta durante más de 100 páginas. Pensaba que todas estas descripciones no servían para nada ya que no iban hacia ningún sitio sin embargo, ahora creo haberme dado cuenta de la verdadera razón por la que están ahí. A través de todo esto, Bret Easton Ellis hace una feroz crítica a la sociedad americana. Una sociedad que está muy orgullosa de sí misma y encantada de haberse conocido. Creen que tienen el poder a su alcance. Obviamente, no me estoy refiriendo a todas las clases sociales sino a la clase a la que pertenece Bateman, esos ejecutivos de clase media/alta, conocidos como yuppies, que visten a la moda, están al día de todo y creen tener el mundo a sus pies. Las vidas de los personajes de la novela están caracterizadas por sus conversaciones superficiales, el concepto que tienen de la mujer es nefasto ya que las ven como objetos, todo se reduce a la apariencia de las personas sin ni siquiera molestarse por lo que hay detrás, el sexismo y clasismo están a la orden del día y el consumo de drogas está bastante presente. Cómo podéis ver es una vida para nada atractiva por no decir mezquina. Y esta vida que parecen disfrutar tanto todos estos señores que se consideran unos privilegiados no hace más que provocar un vacío existencial en más de uno y uno de ellos es Patrick Bateman. ¿Cómo puede soltar toda esa adrenalina que tiene acumulada? Pues unos se van a correr, otros se despejan yéndose un fin de semana a la playa, incluso hay gente que opta por darse golpecitos en la espinilla… Pero Bateman no hace nada de eso, ¡no!, él tiene otra manera mucho más peculiar para relajarse: mata a todo el que se le ponga por delante y sin discriminar a nadie. Así es el bueno de Patrick, nos trata a todos por igual, y siento utilizar este tono pero es que así suavizo todo lo que he leído porque no os podéis imaginar lo que hay dentro. Además, así le hago un homenaje a ese humor negro que hay en el libro porque cruel es pero este humor tan peculiar no falta en la historia. Creo que a través de este personaje, el autor crítica a la sociedad que crea a tipos como Bateman, personas egoístas y orgullosas que se creen con derecho a todo. Individuos que creen tener el control sobre otras personas que las creen inferiores a ellos y pueden hacer con éstas lo que les plazca. Una vida así puede crear auténticos monstruos.

American Psycho está narrada en primera persona, es Bateman el que nos informa de todo lo que ocurre y sin darte cuenta te arrastra a su pequeño mundo. Antes he dicho que he encontrado muy pesadas las largas descripciones que daba de todo. ¿Hacia dónde iba todo aquello? ¿Hacia falta en la historia? Pues sí porque a través de todos estos monólogos puedes hacerte una idea de cómo es Patrick. Eso sí, muchas veces debido a esto estuve a punto de abandonar el libro porque no podía más. En este sentido se me hizo muy tedioso y pensaba que no llegaría al final. Además, hay tres capítulos dedicados a la música que parece que no tienen nada que ver con el relato original y se me hicieron eternos. Patrick lo narra todo de manera muy explícita y sus crímenes no iban a ser menos. Hasta la fecha no había leído una novela de este tipo tan detallada y realista sobre unos asesinatos. Cuando se narraban estos crímenes paraba la lectura porque se me removía el estómago y lo digo en serio. Leía y muchas veces pensaba “¡no es posible lo que estoy leyendo!”. Cómo me lo leí en inglés llegué a pensar que había malinterpretado algunas cosas pero lo comprobé y no, todo era exactamente como lo había imaginado. Normalmente, cuando lees una novela de este tipo, el lector suele desarrollar una cierta fascinación hacia el malo de la historia. Sabes que lo que hace está mal y quieres que le den caza pero siempre esperas que su identidad no se revele hasta el final y quieres descubrir más cosas sobre él para ir desmontando el misterio que se nos presenta. Es como un juego. Sin embargo, aquí me ocurrió completamente lo contrario. Al estar narrado en primera persona se sabe quien es el autor de los crímenes desde un primer momento y todo está narrado de una forma tan despiadada, cruel y realista que lo único que quieres es que aparezca alguien y acabe con él. ¡No podía con Patrick Bateman! Cuando sabía que iba a empezar alguna de sus fechorías me echaba a temblar. Me daba auténtico pavor. Creo que este es un libro que de verdad te introduce dentro de la mente de un asesino en serie. Durante 400 páginas estás dentro de la mente de Bateman y puede llegar a ser una auténtica locura. Es, hasta la fecha, el personaje-asesino que más me ha afectado hasta el momento. Es que todo es tan real e intenso que da miedo. Cuando pienso que puede haber personas así ahí fuera me pongo mala. 

Y llegó la parte en la que analizo a Patrick Bateman aunque ya he hablado bastante de él. Todo el libro contiene sus largos monólogos donde nos describe detalladamente su vida y sus “amigos”, que por cierto son tan superficiales, materialistas y odiosos como él. Creo que estos monólogos están hechos para que nos demos cuenta del narcisismo y vanidad de este personaje. Quiere ser el centro de atención de todo, su ego es impresionante. Está absorto en sí mismo. Siempre narra que muchos lo confunden con un modelo (¡claro que sí, si es que Patrick es muy guapo y atractivo!) y siempre que nombra a Jean, su secretaria, nunca se olvida de comunicarle al lector que la chica está locamente enamorada de él. Quiere que el lector sepa lo espectacular y fabuloso que es y parece ser que es consciente de que le estamos leyendo ya que se empeña todavía más en destacar su absoluta perfección. De puertas para afuera es un hombre exitoso que atrae a hombres y mujeres pero todo esto es una máscara ya que dentro de él se esconde un despiadado asesino y es aquí cuando llego a la conclusión de que es un personaje al estilo del Dr. Jekill y Mr. Hyde. Dos personalidades totalmente opuestas que son parte de un mismo hombre y que no puedes llegar a creer que las dos pertenezcan a la misma persona. Antes he dicho que el libro es como meterse dentro de la mente de Bateman. Pues bien nosotros vivimos su superficialidad, egocentrismo y maldad pero también su locura. Llega un punto en el que no sabes si lo que lees es algo real o una fantasía del protagonista. Te arrastra de tal manera que no sabes distinguir entre realidad o ficción. Muchos dicen que Bateman es un psicópata pero otros se decantan por un psicótico. A ver, la opinión que voy a dar es totalmente personal. No he estudiado criminología pero he leído algunos libros sobre ello y según mi opinión de aficionada, si está equivocada pido perdón, creo Bateman es un psicópata. 

  

Los psicópatas suelen se individuos organizados que tienen un trabajo decente y su apariencia es atractiva, se sienten superiores a los demás debido a su alta autoestima, saben comunicar, se interesan por los crímenes (aquí se cita a Ted Bundy y Ed Gein), suelen ser misóginos y quieren sentirse fuertes y tener autoridad entre otras cosas.

En cambio, los psicóticos suelen representar todo lo contrario. Son individuos desorganizados, solitarios, no se relacionan bien con la gente, tienen complejo de inferioridad, sus empleos son muy humildes y su casa y sus cosas no están muy limpias y ordenadas (Bateman es un obseso del orden y creo que puede tener un trastorno obsesivo compulsivo).

Como podéis ver, Bateman encaja perfectamente en el primer perfil aunque ahora ya cada uno puede escoger la opción que crea. Además, muchas veces me ha recordado a Ted Bundy. Creo que la novela juega, en este sentido, con nosotros. Quiere que escojamos la interpretación que nosotros creamos la más adecuada cuando llegamos al final ¿Realidad o ficción? ¿Es un psicópata o un psicótico?

American Psycho es una novela muy compleja, trabajada y muy bien escrita (a pesar de que su lectura puede llegar a ser densa) que no te deja indiferente y en la que detrás de unos crueles asesinatos se puede encontrar una crítica a la sociedad de la época. Esta es una novela en la que no hay medias tintas. Me impactó y afectó de tal manera que incluso llegué a pensar en no continuar con su lectura. Todo es muy real. Es oscura, despiadada, cruel… una lectura muy dura. Si Bret Easton Ellis quería impactar lo ha conseguido. Hay gente que adora esta novela y otra que no la puede ni ver. Yo… no sé qué decir. Por un lado es una historia que no recomendaría a gente muy sensible debido a las atrocidades que hay en ella pero el personaje de Bateman es tan interesante que vale la pena leerla. ¿La volvería a leer? Puede… pero dentro de mucho tiempo para qué nos vamos a engañar. Si la leyese otra vez sería para ver si se me ha escapado o he malinterpretado algo. Eso sí, si vais a leer esta novela estad preparados para lo que sea. Sólo te daré un consejo: si ves a Patrick Bateman, ¡corre!

¡Espero vuestros mensajes! ¡Hasta la próxima!

7,5/10