El Cuento de la Criada, de Margaret Atwood

¡Hola, chic@s! El Cuento de la criada, de Margaret Atwood, es una novela que conocí por pura casualidad el mismo día de Sant Jordi mientras cotilleaba libros de última hora antes de empezar mis compras. Recuerdo que fue leer la sinopsis del libro y enamorarme de él y días más tarde, tardé un poco en conseguirlo ya que estaba descatalogado, ya lo tenía conmigo.

La novela de Margaret Atwood fue escrita en la década de los ochenta del siglo pasado, pero su historia se sitúa en un futuro distópico en el que las mujeres han perdido todos sus derechos. Estados Unidos desaparece para dar paso a la República de Gilead, un estado totalitario y teocrático basado en el puritanismo y que para las mujeres es una auténtica pesadilla ya que lo han perdido todo. Muchas de ellas han sido despojadas de sus familias y amigos para romper cualquier lazo emocional, su independencia personal y económica es una utopía e incluso las han privado de sus propios nombres. Han pasado de ser seres humanos con voz propia a simples objetos cuyo destino lo deciden los hombres. En esta novela vemos como todas ellas están clasificadas en diferentes categorías. Por un lado, tenemos a las Esposas de los Comandantes; cuya función es simplemente decorativa, por otro están las Marthas; esas mujeres que realizan las labores del hogar, y por último tenemos a las Criadas; mujeres que visten hábitos rojos y cuya misión en la vida es dar a luz a los hijos de los Comandantes ya que debido a unas guerras nucleares muchas mujeres han quedado estériles (¿sólo ellas?), pero algunas han conseguido escapar de esta desdicha, y con tal de preservar el crecimiento de la natalidad, son usadas para la procreación.

El cuento de la criada está narrado en primera persona por Defred, una de las criadas. A través de su narración vemos como es su día a día en la República de Gilead y cómo todas las criadas viven en un constante estado de alerta ya que están permanentemente vigiladas y cualquier movimiento en falso podría resultar fatal. Defred, además de ser la protagonista, es nuestra heroína, aunque es una heroína atípica, pero muy humana, por las circunstancias que la rodean. Seguramente esperamos que sea una mujer rebelde y activa que desafía las reglas impuestas para conseguir su tan ansiada libertad, pero su actitud dista bastante de esto ya que se podría decir que Defred es más bien una heroína pasiva que no arriesga mucho debido a la situación que tiene que vivir. Es una superviviente y si quiere sobrevivir tiene que respetar las normas. Su rebeldía la conocemos a través de sus pensamientos y es ahí donde conocemos la otra cara de nuestra protagonista, cuyo verdadero nombre jamás es revelado. Además de conocer su vida como criada, también sabemos cómo era ella antes de vestir los hábitos y descubrimos a una mujer llena de vida y libertad que podría ser perfectamente una de nosotras.

Desde mi punto de vista, este libro va de menos a más ya que durante los primeros capítulos la prosa me resultó densa y la narración parecía ser muy mecánica y rutinaria. Sin embargo, a medida que fui avanzando en la historia me di cuenta de que esta narración reflejaba de manera brillante la vida de Defred, una vida basada en rutinas que tiene que hacer un día sí y otro también y la monotonía se ha apoderado de ella. No obstante, el ritmo de la narración cambia cuando la relación entre Defred y el Comandante inicia una nueva fase. A partir de este momento, no pude parar de leer ya que la historia había pasado a ser más ágil y estaba llena de emoción.

Leer esta novela es toda una experiencia ya que pasas por diferentes estados. Por un lado, me despertó una gran fascinación, pero al mismo tiempo no pude evitar adentrarme dentro de ella con cierto horror al comparar la historia con la realidad actual. El cuento de la criada es una distopía, pero sinceramente, me he estremecido al ver más de un paralelismo con el mundo en el que vivimos actualmente y es muy triste leer esta novela y sentirla como una realidad. Hoy en día, las mujeres siguen siendo despojadas de muchos de sus derechos y elecciones como las de Donald Trump, entre otras, me hacen pensar una y otra vez en qué tipo de sociedad nos estamos convirtiendo. La novela de Atwood podría ser un ejemplo perfecto de lo que puede pasar si no tomamos las decisiones correctas ya que sin darnos cuenta estamos tomando caminos equivocados que pueden concluir con grandes desastres/tragedias.

Por lo tanto, estamos ante un libro más que necesario que nos hace reflexionar sobre diferentes aspectos ya que es una novela terriblemente contemporánea y sientes que hoy en día, la vida de Defred podría ser perfectamente real. Muchos dicen que éste es un libro feminista, pero hay otros que no lo ven así. Por mi parte creo que sí es feminista ya que nos muestra que debajo de los hábitos rojos se esconden mujeres interesantes y fuertes que tienen su propia voz  y les da visibilidad. Es un libro que nos indica que no hay que dar nada por hecho y que todavía hay mucho por lo que luchar. Sin duda alguna, El cuento de la criada es un libro que tiene que ser leído y que ya pasa a mi lista de imprescindibles.

Tras haber finalizado su lectura ahora me toca empezar la adaptación televisiva de esta novela. Tengo muchas ganas de verla ya que las críticas que ha recibido han sido excelentes y también porque tengo una gran curiosidad por ver en carne y hueso a Defred y compañía. Os dejo el tráiler de la serie aquí

Actualizado (11/09): Review de la serie El cuento de la criada

¡Hasta la próxima!

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Imagen principal: http://salamandra.info/

Todas las ilustraciones pertenecen a Anna y Elena Balbusso