Babysitter, de Joyce Carol Oates

 

¡Hola, chic@s! La protagonista de la entrada de hoy es Babysitter, la novela de Joyce Carol Oates, que acabó convirtiéndose en el libro que cerró mi 2022.

¿Y tú de quién eres?

Esta pregunta corta y de apariencia sencilla, pero a la vez aterradora, es la desencadenante de una historia que se encargará de desmenuzar la mente humana y, con ella, todos los rincones crueles y oscuros que algunos se atreven a sacar y poner en práctica.

Babysitter nos traslada a la América de finales de 1970 y en ella vamos a conocer a Hannah y Wes Jarrett, un matrimonio de clase alta que, aparentemente, lo tiene todo: unos hijos adorables, éxito y poder. Tanto su vida profesional como la personal podrían ser perfectamente la envidia de cualquiera, pero, como suele suceder, esta estampa no es tan perfecta, ya que si empezamos a indagar, veremos que las apariencias son el pilar fundamental de su matrimonio. La historia de los Jarrett la conoceremos a través de los ojos de Hannah y cómo su maravillosa, pero postiza vida se verá trastocada con la aparición de un asesino en serie apodado Babysitter, el cual es un depredador de niños. No obstante, la aparición de este infanticida no será la única pieza desestabilizadora de la existencia de la protagonista, ya que esta coincidirá en el tiempo con el encuentro que Hannah tendrá con un hombre que rezuma atractivo, misterio… y peligro. La vida de este personaje está a punto de cambiar de manera drástica y el inicio de todo es una pequeña pregunta: ¿Y tú de quién eres?

Es la primera vez que leo a Joyce Carol Oates y mi debut con su obra no ha podido ser mejor. Había oído maravillas de esta autora y tenía varias de sus novelas en mente, pero Babysitter parecía ser la elegida, ya que fue verla en la librería y enamorarme de ella al instante. Como habéis podido leer unas líneas más arriba esta historia tiene lugar en los 70; sin embargo, los temas que trata son tan actuales y reconocibles, que es como si te estuvieras mirando en un espejo. A través de una prosa directa y clara, Oates hace un análisis completísimo de la violencia contra los niños y las mujeres, la misoginia, el racismo y el clasismo. Hannah es la protagonista absoluta de esta historia y su personaje es un regalo para el lector debido a su complejidad. Desde mi punto de vista, ella es el claro ejemplo de la educación machista que recibían (y siguen recibiendo) miles de mujeres. El papel de la mujer se basaba en ser esposa y madre; el centro de todo eran los hijos y el marido, y no hay más, bueno sí: una mujer tiene que ser deseable para que un hombre la quiera. Por lo tanto, la conclusión que sacamos es que la mujer siempre debe definirse a través de los demás y nunca por sí misma para alcanzar así la felicidad y la realización personal.

Mi felicidad son mis hijos, mi marido. Mi matrimonio. Mi felicidad no soy yo misma, sino…

Hannah arrastra muchas cosas y esto la hace cometer muchísimos errores. Su inseguridad, su dependencia y sus ganas de volver a sentirse deseada y querida la hacen avanzar a pasos agigantados hacia una trampa que la hará enfrentarse a algo más que una infidelidad. Te compadeces de ella, pero al mismo tiempo te cuesta entender las decisiones que toma. Es un personaje con sus contradicciones y la autora se mete en su mente para que vayamos acercándonos al origen de todo.

Por otro lado, la pesadilla de Hannah se irá desarrollando al mismo tiempo que los actos de Babysitter. Ambas tramas están perfectamente entrelazadas y una no puede existir sin la otra. Al igual que Hannah, la historia de Babysitter es solo la punta de un iceberg que esconde muchos secretos y es tan adictiva que no la puedes dejar de leer.

Babysitter es una novela potente, adictiva y muy bien escrita a la que no le da miedo mostrar la cara más sádica y violenta del ser humano. Me ha maravillado ver cómo a Oates no le tiembla el pulso a la hora de exponer temas muy duros y cómo los desarrolla con una facilidad pasmosa. Estamos ante un thriller soberbio, que al mismo tiempo es una denuncia de diferentes temas de carácter social que, y a pesar de que su historia tiene lugar en los 70, siguen muy vigentes en la sociedad actual. Os la recomiendo muchísimo, porque es una lectura que os va a durar muy poco y que vais a disfrutar.

¡Hasta la próxima!