Oh, Caledònia, de Elspeth Barker

¡Hola, chic@s! Imaginad la siguiente escena: una chica de 16 años yace muerta en el interior de su casa, que es una especie de castillo, y está rodeada de sangre. Sin duda es una muerte violenta, pero también muy simbólica por todo lo que la rodea.  La muerte de Janet, la protagonista, nos puede dar a entender que estamos ante un libro de novela negra, pero ya os digo yo que iríamos muy desencaminados. Sí es cierto que el personaje principal muere, y de hecho es el inicio de la novela que os traigo hoy, pero este es el pistoletazo de salida que servirá de excusa para viajar al pasado y así conocer a Janet desde su más tierna infancia hasta su asesinato en extrañas circunstancias.

Oh, Caledònia, de Elspeth Barker, nos narra la vida de Janet, que transcurre en la fría y rural Escocia de la primera mitad del siglo XX. Janet es una niña diferente y todo el mundo la ve así; por este motivo, mucha gente no la entiende o directamente la ignora, incluidos sus padres. La joven no encuentra consuelo en las personas, así que los libros, la naturaleza y los animales se convierten en sus más fieles aliados. Nosotros acompañaremos a Janet en su corto viaje y la veremos cuando nadie más la ve, ¿pero la conoceremos realmente?

Oh, Caledònia fue la primera novela de Elspeth Barker y es un libro que tiene el estatus de clásico contemporáneo, aunque para muchos es un gran desconocido. En mi caso me encontraba en este grupo, ya que no conocía nada de esta historia, pero me encantó empezar mi lectura de esta manera porque la verdad es que me ha sorprendido mucho. Barker narra la historia de Janet a través de una atmósfera gótica que es una completa maravilla y que encaja muy bien con la personalidad de la protagonista. La soledad y la melancolía forman parte del día a día de la joven y la autora transmite muy bien estos puntos gracias a un aire lírico y poético. Además de esto, la prosa de Barker es una preciosidad porque sus descripciones consiguen captar la belleza de cualquier momento, incluso los de aquellos que puedan ser insignificantes o tristes para la protagonista. La atmósfera es muy rica, y a pesar de su carácter salvaje e inhóspito, también hay algunos capítulos en los que hay sitio para el humor.

Janet, como ya habéis visto, es la estrella de la función, y es un personaje fascinante. La vas conociendo a medida que avanzas en la lectura, pero al mismo tiempo piensas que no la has conocido del todo. Siempre hay un halo de misterio en su figura que no se acaba de descifrar y que siempre quedará pendiente debido a su temprana muerte. En ciertos aspectos me ha recordado a Siempre hemos vivido en el castillo, de Shirley Jackson, otra historia de corte gótica, con una protagonista estupenda, y que os recomiendo mucho.

Oh, Caledònia tiene todos los elementos para ser considerado un clásico y lo único que le falta es llegar a más lectores. La historia que nos trae Barker nos fascinará debido a su hipnótica atmósfera, pero también por el magnetismo de Janet. La joven es una protagonista que, en ocasiones, tiene ciertos comportamientos que no compartes con ella, pero este conflicto que la rodea solo la hace más atrayente al lector.

Esta reseña la he escrito horas antes del día más bonito del año (o al menos para mí): Sant Jordi. Así que espero que disfrutéis mucho de esta jornada y que esta esté llena de rosas y libros, muchísimos libros.

¡Hasta la próxima!